交通標志牌的作用是為了給駕駛者提供指引，比如告訴駕駛者方向和地名、哪些行為被禁止、哪些情況需要注意等等。一般情況下，標志牌的信息量不會太大，駕駛者只要提前看清楚標志牌，就有足夠時間解讀其中的內容。當然，看標志牌的前提是確保行車安全，尤其注意不要忽然減速又或者是急剎車。那這樣做是非常危險的。

指路標志用以指示市鎮(zhèn)村的境界、目的地的方向和距離、高速公路出入口、著名地點所在地等信息，其顏色為藍底或者是綠底+白圖案。

當駕駛者來到陌生路段的時候，這類標志是最有用的，它們能幫助駕駛者定位以及辨別方向。為了讓駕駛者能夠快速的讀取路牌上的信息，一些路牌就采用了簡化的標示方式，在一些需要繞行的路段，通常會提前在500米左右就設置了繞行指路標志，標志牌會采用十分簡潔的方式標注繞行方向，駕駛者應該提前做好準備。